«Spot» frente a «futuros»
En los mercados de materias primas hay dos formas básicas de comprar: para entrega inmediata (spot) o para entrega en una fecha futura pactada (futuros). El precio spot es el de la primera. En el caso del oro, esa entrega se liquida normalmente en uno o dos días hábiles, y la mayoría de las operaciones ni siquiera mueven oro físico: se anotan en cuentas.
El precio de los futuros suele ser algo más alto que el spot, porque incorpora el coste de financiar y almacenar el oro hasta la fecha de entrega. La diferencia entre ambos es pequeña, pero existe, y por eso cada web que enseña «el precio del oro» puede mostrar cifras ligeramente distintas según la fuente que use.
¿Quién fija el precio?
Nadie en solitario. El precio spot se forma por la interacción de varios mercados:
- El mercado de Londres (OTC). Es el centro tradicional del comercio de oro entre bancos, refinerías y grandes operadores. Allí se negocia directamente entre partes, sin bolsa.
- Los mercados de futuros, como COMEX en Nueva York, donde se negocian contratos estandarizados y se ve el precio cambiar segundo a segundo.
- Las referencias oficiales. La más conocida es la que publica LBMA (la asociación del mercado de lingotes de Londres), calculada mediante subastas electrónicas dos veces cada día de negociación. Sirve de referencia en contratos, valoraciones y productos financieros.
Como los participantes pueden arbitrar entre unos mercados y otros, los precios se mantienen muy próximos entre sí. Cuando divergen, aparece alguien que compra donde está barato y vende donde está caro hasta que la diferencia desaparece.
Por qué se cotiza en dólares por onza troy
Es una herencia histórica: el comercio internacional de oro se consolidó en Londres y Nueva York, y las unidades que se impusieron fueron la onza troy y el dólar estadounidense. Una onza troy equivale a 31,1035 gramos, algo más que la onza «de cocina» (28,35 g). Para conocer el precio en euros por gramo hace falta convertir moneda y unidad, algo que explicamos paso a paso en cuánto vale un gramo de oro.
Como la cotización base es en dólares, el precio en euros se mueve por dos razones: porque cambia el oro y porque cambia el tipo de cambio euro/dólar. Un oro estable en dólares puede abaratarse en euros si el dólar se debilita, y al revés.
Qué NO incluye el precio spot
El spot es el precio «teórico» del metal puro. Para llegar a un precio real hay que añadir (o restar) cosas que el spot no recoge:
| Concepto | Cuándo aparece |
|---|---|
| Prima del fabricante o acuñador | En lingotes y monedas: cubre la fabricación y la distribución |
| Margen del distribuidor o de la tienda | Al comprar: es lo que gana el vendedor |
| Diferencial (spread) compra-venta | Siempre: el precio al que te compran es menor que el precio al que te venden |
| Impuestos | IVA en joyas y en oro que no sea de inversión (ver nuestra guía de fiscalidad del oro) |
| Costes de custodia y seguro | Si guardas el oro en una caja fuerte o bóveda de terceros |
| Descuento por pureza y refinado | Al vender joyas: el comprador tiene que fundirlas y refinarlas |
Un ejemplo para verlo claro
Supón que una moneda de oro de una onza contiene exactamente una onza troy de oro puro. Si el spot es, por ejemplo, 3.000 €, la moneda no te costará 3.000 €: será algo más (la prima), digamos 3.150 €. Y si la quieres vender el mismo día, no te darán 3.150 € ni 3.000 €, sino algo menos de 3.000 €, porque quien te la compra también necesita ganar. Esa «zona intermedia» entre lo que pagas y lo que cobras es el coste real de operar con oro físico.
(Las cifras son solo ilustrativas para entender el mecanismo, no son cotizaciones.)
De dónde sacamos el precio en GoldPrices.es
La cotización en dólares por onza troy procede de una API pública de precios spot (gold-api.com) y la conversión a euros usa los tipos de cambio publicados por Frankfurter, basados en los datos del Banco Central Europeo. Actualizamos la cifra cada 60 segundos mientras tienes la página abierta. Es un precio de referencia con fines informativos: no es una cotización oficial ni una oferta de compra o venta. El detalle completo está en la metodología.
Conclusión
El precio spot es el punto de partida, no el punto de llegada. Sirve para saber cuánto vale el oro puro en este momento y para detectar ofertas absurdas, pero para decidir si comprar o vender conviene ver siempre el precio completo: prima, margen, impuestos y diferencial.